Il existe deux sortes de sacs d’hydratation : les sacs amovibles, qui s’insèrent à l’intérieur de tout sac à dos, et ceux qui sont intégrés au sac à dos – en fait, ils forment dans ce cas-ci le sac lui-même.
Les sacs amovibles sont à recommander aux randonneurs qui possèdent plusieurs sacs à dos, de tailles diverses et pour différents usages (30 litres pour quelques heures, 50 litres pour des randos de 3 jours et 80 litres pour de longues expéditions, par exemple). De la sorte, un seul sac d’hydratation suffit et on n’a qu’à l’insérer au besoin dans le sac à dos qui est utilisé.
Pour sa part, le sac d’hydratation intégral est plus efficace pour pratiquer des activités aérobiques (vélo, course, raquettes, ski de fond, etc.). Plus léger et moins encombrant, il s’attache de façon à ne pas nuire à la liberté de mouvement tout en permettant de transporter des collations énergétiques, de petits outils, etc.
Qu’ils soient amovibles ou intégraux, les sacs d’hydratation sont tous munis d’un tube qu’on garde à portée de la bouche, pour étancher sa soif en tout temps. Tous deux offrent aussi des avantages non négligeables.
D’abord, ils permettent de s’hydrater à petites doses tout en s’activant, plutôt que de prendre une pause et engloutir un litre d’eau d’un trait, après l’effort et pendant que se manifestent les premiers signes de déshydratation. Grâce au sac d’hydratation, l’organisme a plutôt droit à un approvisionnement constant et régulier en eau, ce qui lui est bénéfique.
Ensuite, les sacs d’hydratation permettent de transporter de grandes quantités d’eau tout en maintenant celle-ci à une température fraîche, puisque elle n’est pas exposée au soleil et qu’elle est emmagasinée dans un contenant opaque et isolé.
