Comment choisir son équipement de randonnée alpine

1. Équipement : Par où commencer?

On l’a dit, le ski de randonnée alpine est un hybride entre plusieurs disciplines hivernales et il est possible de tirer parti de la garde-robe que vous possédez déjà pour vous habiller confortablement.

Sachez toutefois qu’il s’agit d’un sport très cardio et qu’il faut privilégier le système multicouche en revêtant une couche de base respirante, une couche intermédiaire chaude et une couche supérieure imperméable et coupe-vent. De plus, choisissez des coquilles extérieures dotées de grandes fermetures à glissière pour évacuer la transpiration efficacement.

Conseils :

Évitez à tout prix les vêtements de coton qui retiennent l’humidité. Favorisez plutôt les matières synthétiques techniques ou en laine de mérinos qui sèchent plus facilement.

Vous pouvez compléter votre ensemble de vêtements de ski par quelques accessoires indispensables comme un casque, un sac à dos, des gants, un cache-cou et des lunettes à haute protection contre les UV.

Pour ce qui est du matériel de ski en tant que tel, il est spécifique à la pratique de la randonnée alpine. Si les bottes de ski de randonnée semblent ressembler à celles de ski alpin, elles sont pourtant bien différentes. Elles sont plus fines, plus légères et munies d’un collier qui peut être déverrouillé pour donner une plus grande amplitude de mouvements et permettre ainsi de monter une pente de façon plus confortable.

Par ailleurs, qui dit ski de randonnée alpine dit peaux d’ascension (aussi appelées peaux de phoque). Elles s’attachent sous vos skis avant de grimper dans la montagne et apportent de l’adhérence afin de ne pas glisser dans la pente. Munies d’un système de fixation à l’avant et à l’arrière du ski ainsi que d’un revêtement adhésif, les peaux d’ascension se mettent et s’enlèvent facilement lors des transitions entre la montée et la descente à ski.

Conseils :

Pour éviter que vos peaux d’ascension ne gèlent dans votre sac à dos pendant votre descente dans la poudreuse, une astuce consiste à les glisser dans votre manteau, au chaud plus près de votre corps, afin qu’elles restent souples et adhérentes pour votre prochaine ascension.

2. La longueur des skis

Pour choisir la longueur de vos skis, il faut prendre en compte votre propre taille ainsi que le type de sortie que vous voulez réaliser.

• En règle générale, il faut choisir une longueur entre 5 cm inférieure à votre taille ou jusqu'à 10 cm de plus.
• Deuxièmement, si vous souhaitez réaliser plusieurs montées et descentes dans votre journée ou si vous allez grimper de gros dénivelés positifs, privilégiez un ski plus court, donc un peu plus léger pour faciliter les ascensions et transitions. Si votre objectif est d’avaler moins de kilomètres en grimpant, mais d’avoir plus de plaisir en descente dans un beau champ de poudreuse ou dans un sous-bois immaculé, visez une longueur de ski proche de votre propre taille.

3. Les fixations

Sur un ski de randonnée alpine, les fixations offrent deux modes : le mode descente (souvent appelé alpine) qui verrouille la botte sur le ski (comme en ski alpin), et le mode montée (appelé touring) qui libère le talon (comme en ski de fond). Certaines fixations s’adaptent à toutes sortes de bottes de ski alpin, d’autres exigent de posséder des bottes spécifiques au ski de randonnée. Il est essentiel de bien se renseigner sur ce point avant votre achat.

4. Les bottes

Elles diffèrent des bottes de ski alpin classiques, car elles sont plus légères et leurs technologies vous permettent de marcher confortablement en montagne. En effet, les bottes de ski de randonnée alpine sont équipées d’un collier qui peut être déverrouillé pour vous permettre une plus grande amplitude de mouvements pendant la marche.

Le saviez-vous ?

Il existe plusieurs types de bottes de ski de randonnée alpine ainsi que de nombreuses technologies. Certaines offrent des supports latéraux supplémentaires pour augmenter les performances, d’autres possèdent des ajustements au niveau du mollet, etc. Vous voulez des bottes sur mesure, avec des semelles qui épousent parfaitement les arches de vos pieds ? Découvrez notre service d’ajustement de bottes sur mesure boot-fitting. Pour plus d’information, rendez-vous en magasin. Nos conseillers seront heureux de vous guider et de vous accompagner dans votre choix. Si vous souhaitez vous équiper pour le ski alpin, consultez notre guide d’achat.

3. La planche à neige divisible

Si vous êtes planchiste plutôt que skieur, les plaisirs de la randonnée alpine vous sont également accessibles.

Comme son nom l’indique, la planche à neige est divisible en deux, dans le sens de la longueur, afin de permettre l’ascension de la montagne, comme avec des skis. Une fois au sommet, il suffit de rattacher les deux morceaux entre eux. Les fixations de planche à neige divisible sont polyvalentes et permettent à la fois la montée en talon libre et la descente avec les pieds bien attachés à la planche grâce à un système de rails. Les peaux d’ascension sont découpées à la taille de la planche, mais sont semblables à celles du ski de randonnée alpine.

Enfin, les bottes de planche à neige divisible peuvent être les mêmes que celles que vous utilisez déjà pour votre pratique en station.

Conseils :

Équipez-vous de bâtons télescopiques pour vous aider dans la montée. Une fois en haut, raccourcissez-les et accrochez-les de manière sécuritaire sur votre sac à dos en vue de la descente.

4. Où pratiquer?

Le ski de randonnée alpine peut se pratiquer sur une variété de terrains tels que des stations de ski (qui disposent de sentiers d’ascension dédiés à cette pratique), mais également sur des terrains hors-piste de type sous-bois ou encore dans l’arrière-pays (terres de la couronne, terrains privés ou encore réserves fauniques par exemple). Cependant, la pratique dans les réserves de la SEPAQ est strictement interdite. Nous vous conseillons de vérifier les accès à la pratique avant votre sortie.

Le saviez-vous ?

Le site internet de la Fédération québécoise de montagne et d’escalade (FQME) dispose d’une carte interactive des sites homologués et sécuritaires pour la pratique du ski de randonnée alpine au Québec.
Il offre également de nombreux conseils et outils pour skier en toute sécurité ainsi qu’une assurance à l'année ou à la journée pour les membres.

Pour sa part, le site internet de l’Association des stations de ski du Québec liste toutes les stations qui offrent des secteurs dédiés à la pratique du ski de randonnée alpine. Notez qu’un accès journalier ou une passe de randonnée alpine est obligatoire pour accéder aux zones désignées.

5. La sécurité avant tout

Il faut savoir que la pratique du ski de randonnée alpine peut comporter des risques puisqu’il s’agit d’un sport qui s’effectue de manière autonome et souvent hors de terrains patrouillés. Voici donc en rafale plusieurs conseils pour partir skier en toute sécurité :

Renseignez-vous sur les conditions météo et les risques sur le site d’Avalanche Québec, d’Avalanche Canada ou du pays où vous allez skier.

Idéalement, suivez un cours d’introduction à la sécurité en avalanche dispensé par un organisme de formation certifié.