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Par Sports Experts en collaboration avec la Fédération québécoise de Pickleball
Un sport de raquette permettant de s’amuser à deux ou à quatre tout en se gardant en forme, c’est ça l’essence du pickleball! Hybride entre le tennis, le badminton, le tennis de table et le racquetball, le pickleball n’a jamais été aussi populaire, autant sur terrain intérieur, pendant la saison froide, qu’en extérieur, à l’été.
Si vous désirez essayer ce sport, de manière compétitive ou récréative, voici un guide complet pour tout savoir sur ses bienfaits, l’équipement qu'il requiert et les endroits où le pratiquer.
Tel que mentionné, le pickleball est un hybride entre plusieurs sports de raquette. Comme ses cousins, le pickleball a pour but de marquer des points en envoyant la balle dans la surface de jeu de l’adversaire sans que celui-ci ne puisse la retourner.
Le pickleball tire du tennis la plupart des mouvements du haut et du bas du corps. Du badminton, il emprunte les dimensions de son terrain et du tennis de table, sa raquette à surface rigide. La taille de la raquette, quant à elle, est inspirée du racquetball.
Le pickleball se joue aussi bien en simple (deux joueurs en face à face) qu’en double (deux équipes de deux joueurs en face à face). Il se pratique à l’intérieur comme à l’extérieur, sur une surface dure sur laquelle la balle peut rebondir adéquatement.
Le filet, plus bas qu’au tennis, est fixé à une hauteur de 34 pouces au centre et de 36 pouces aux lignes extérieures. La balle est en plastique dure et perforée de trous circulaires.
Plutôt simples, les règles du pickleball en font un sport facile à apprendre, ce qui le rend d'autant plus amusant.
Le pickleball est souvent confondu avec le tennis. Malgré plusieurs similitudes, il s’agit de deux sports assez différents. Le pickleball nécessite moins de mobilité et de force physique que le tennis. C’est par ailleurs un sport qui possède ses propres stratégies de jeu, prônant la patience et l’endurance plutôt qu’un jeu agressif.
Les deux sports diffèrent également par leur raquette. Celle du tennis est plus grande, avec un cordage semi-rigide, alors que la raquette de pickleball est plus petite et totalement rigide.
Le pickleball est l’un des sports de raquette à la croissance la plus rapide au monde. Si vous vous demandez pourquoi il est devenu si populaire dans les dernières années, c’est surtout parce que c’est un sport pour tous, rassembleur et très accessible. Sport social par excellence, il permet, de manière compétitive ou récréative, de s’amuser tout en développant de belles amitiés.
C’est également un sport familial, qui peut rassembler des joueurs de tous âges –parfois jusqu’à trois générations sur un même terrain– dans le but d’échanger des balles. En plus d'avoir des règles faciles à apprendre, il se pratique sur un terrain plus petit, qui rend le jeu moins physique que le tennis. Il permet des échanges plus fréquents et stratégiques.
Finalement, le pickleball est un sport abordable nécessitant peu d’équipement.
Justement, en parlant d’équipement, jouer au pickleball requiert quatre éléments indispensables et quelques accessoires complémentaires.
Il existe sur le marché plusieurs types de raquettes de pickleball. Parmi les critères qui peuvent orienter votre choix : le poids de la raquette, son épaisseur, sa longueur et sa forme, la taille et la longueur du manche et les matériaux qui la composent. Il est important d’avoir une bonne prise en main, surtout pour les revers et les services.
Le poids influence grandement la puissance de frappe, mais choisissez avant tout une raquette qui correspond à votre force musculaire.
Sa longueur ainsi que sa forme déterminent quant à elles la stabilité de frappe. Il existe trois types de formes de raquettes de pickleball.
| Forme standard | Forme allongée | Forme large |
|---|---|---|
| C’est la forme originelle de la raquette de pickleball. Elle convient à tous les niveaux de pratique. | Sa zone de frappe étant plus concentrée au milieu de la raquette, ce modèle convient notamment aux joueurs avancés recherchant une précision et un contrôle accrus. | La surface de frappe est, cette fois-ci, plus large et offre une meilleure maniabilité aux joueurs débutants et intermédiaires. |
La taille et la longueur du manche conditionnent quant à elles la prise en main de la raquette et la précision de frappe. Ces caractéristiques sont généralement standardisées pour les raquettes vendues en boutique, basées sur des joueurs aux mains de grandeur moyenne (exemple : l’épaisseur moyenne du manche va de 4.125 et 4.375 pouces de circonférence). Si vous avez des mains plus grandes –ou plus petites– que la moyenne, il est possible de trouver des modèles adaptés. Il est également possible de modifier l’épaisseur du manche en ajoutant une surgrip qui permet une bonne prise en main de la raquette. Un manche plus long peut permettre, entre autres, la prise à deux mains pour les revers.
Enfin, une raquette de pickleball est composée de plusieurs matériaux, principalement d'une surface en graphite, en fibre de carbone ou en composite et d'un noyau en polymère. Les raquettes en fibre de carbone ou en graphite offrent une meilleure sensibilité et un meilleur contrôle, tandis que les composites (comme la fibre de verre) offrent plus de puissance. Les raquettes composites conviennent aux débutants et aux joueurs intermédiaires, tandis que les joueurs avancés préfèrent généralement la fibre de carbone ou le graphite.
N’hésitez pas à essayer et à comparer plusieurs raquettes en magasin. L’une d’entre elles est certainement faite pour vous.
Si la tenue vestimentaire est semblable à celle utilisée dans beaucoup de sports cardio, les chaussures de pickleball, elles, sont particulières. Bien plus qu’un simple accessoire, elles permettent de jouer avec confort et performance tout en limitant le risque de se blesser.
Pour bien choisir votre paire, cherchez un modèle doté d’un bon support au pied afin de vous assurer une stabilité adéquate dans les mouvements rapides, les arrêts brusques et les déplacements latéraux. Par ailleurs, étudiez bien l’adhérence et la traction de la semelle dans le but de rester stable, quelle que soit la surface du terrain (gymnase en parquet ou terrain extérieur en béton ou en acrylique). Enfin, ne négligez pas un bon système d'amortissement des chocs. Il vous permettra de jouer plus longtemps sans fatiguer vos jambes ni vos articulations.
Il n’existe pas vraiment de vêtements spécifiques à la pratique du pickleball, mais certaines marques offrent des vêtements plus techniques que les autres. De manière générale, privilégiez un haut et un bas faits d’un tissu extensible pour qu’ils ne vous gênent pas dans vos mouvements. Il est important qu’ils soient également respirants et qu’ils sèchent rapidement si vous avez tendance à transpirer rapidement. Évitez donc à tout prix le coton!
En été, si le soleil frappe fort, n’hésitez pas à couvrir vos épaules d’un chandail à manches longues pour éviter le plus possible les coups de soleil.
Il existe deux types de balles de pickleball, en fonction de la surface du terrain sur lequel vous jouez :
Pour compléter votre ensemble de pickleball, n’hésitez pas à vous équiper d’une paire de lunettes de protection – à verres transparents pour l’intérieur ou à verres fumés contre les UV pour l’extérieur – afin de prévenir une éventuelle balle perdue qui atterrirait dans votre visage.
Vous pouvez aussi vous équiper d’un sac de transport dédié à la pratique du pickleball, muni d'un espace pour vos raquettes, vos balles et votre bouteille d’eau. Le ruban de remplacement est aussi utile pour améliorer l’adhérence et la prise en main de votre raquette.
Les avantages du pickleball sont nombreux. Tout d’abord, il s’agit d’un sport suffisamment actif pour ressentir les bienfaits physiques de sa pratique, mais également raisonnablement doux, sans mouvements brusques ni contact, pour ne pas trop fatiguer les articulations.
Il demande également rapidité et stratégie, ce qui est excellent pour l’amélioration de la fonction cognitive, et cela à tout âge.
Par ailleurs, comme on l’a mentionné précédemment, le pickleball est un sport où les relations humaines sont au cœur du jeu. Il permet aussi bien de développer des relations d’amitié saines que d’augmenter sa confiance en soi.
Jeunes et moins jeunes peuvent s’y adonner, quelle que soit leur condition physique, leur mobilité ou leur esprit de compétition. Certaines personnes y jouent même passé l’âge de 90 ans!
Le pickleball est un sport accessible à tous, même aux personnes en fauteuil roulant! En effet, en raison de la dureté du sol du terrain, de ses dimensions et des déplacements limités, le pickleball permet aux personnes à mobilité réduite de profiter des bienfaits physiques et sociaux de ce sport.
Le pickleball peut se pratiquer de manière spontanée - sur un terrain extérieur municipal à côté de chez vous – ou de manière organisée dans un club.
La plupart des villes possèdent un terrain de pickleball extérieur. Informez-vous auprès du responsable de votre municipalité afin d’en connaître les modalités (localisation, horaire, règlement, tarif, etc.).
Il existe une soixantaine de clubs et d’associations membres de Pickleball Québec. Vous pourrez trouver la liste complète sur le site internet de la Fédération.
D’autre part, Pickleball Québec s’implique dans le développement du sport grâce à ses nombreux programmes de développement ou d’initiation : programmes jeunesse, pickleball en fauteuil roulant, programmes de compétition (ligues et tournois), programmes de formation pour joueurs, programmes d’arbitre et d’entraîneur et programmes de découverte.
Découvrez les règles officielles du jeu dès maintenant.
Alors, on se retrouve bientôt sur un terrain?
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